美媒:地球的发展方向,我们要为资源问题担忧吗
2011-06-17 18:31 我要评论(1)
核心提示:我们忘记了一个事实,改革创新和聪明才智在历史上解决了人类的大部分问题。可持续生存意味着要从历史中汲取经验,而其中最重要的经验就是,我们能留给子孙的最宝贵的遗产是让他们足够繁荣富强,有能力适应未来难以预料的各种挑战。
新闻周刊6月12日报道,原题:地球的发展方向,我们需要为资源问题过分担忧吗?以下是文章内容摘编。
我们今天的生活方式无疑难以持久,为什么历史会证明这其实并不重要呢?
伦敦(左):几个世纪以来以其烟雾和污染而臭名昭著,然而在今天,这个城市的空气质量是自中世纪以来最好的。几乎任何一个发达国家的空气和水质量都比40年前要好。上海(右):世界上一些污染最严重的地方都是发展中国家的大城市,比如上海、新德里和墨西哥城。然而,在30年代和40年代,伦敦的污染比现在这些城市还要严重。
从18世纪到19世纪中,鲸油是西方世界的主要照明材料。在顶峰时期,捕鲸业有7万从业者,是美国第五大产业。美国当时是世界上最大的鲸鱼杀戮者,每年生产数百万桶鲸油,这个产业曾经被认为是一棵常青树,有些支持者甚至嘲讽有可能出现的照明替代品,比如猪油和莰烯。他们认为,如果没有鲸油,世界将会回到黑暗中。
现在看来,捕鲸是野蛮人的行为。
两百年前还没有积极呼吁的环境保护运动。但是有人会问,那些捕鲸人每年都要从楠塔基特岛驶入更深的海域,捕捉大量的海洋哺乳动物。他们难道没有想过,如果鲸鱼捕完了那会怎样?
这样的问题在今天形成了可持续性概念的根基,这种理念越来越引人关注。
气候威胁论者和环境保护者认为,世界上的工业化国家向大自然提取了巨额的资源,这些资源的总量是固定的。除非我们改变自己的方式,否则我们的命运将戛然而止。联合国环境项目部在最近发布的声明中说,各国政府需要大幅削减资源的使用量。没完没了的老生常谈是:我们目前的生活方式过于自私,无法持久;我们在破坏地球;我们在吞噬最后一点点资源;我们砍掉了雨林;我们在污染水源;我们在污染空气;我们让植物和动物灭绝;我们在破坏臭氧层;我们对化石燃料的依赖烧毁了整个世界;为后代子孙留下一个千疮百孔的星球。
换句话说,人类死定了。
没的说,真是一个动人的励志故事。但是,这一切从根本上就是错的,而且其后果还很严重。悲观夸大的环境预期,以及有那么多人对此极为信服的现象,将会最终阻止我们找到真正能帮助我们的星球,并为子孙后代留下一个健康环境的好方法。
因为尽管我们心怀恐惧,但我们毕竟越来越富有智慧。西方人的确曾经依靠鲸油来照明,但我们并没有把鲸鱼捕完啊。为什么呢?因为越来越大的需求推动鲸油价格上升,并且刺激人们在19世纪寻找和投资研发可替代能源。首先,石油中提炼的煤油代替了鲸油。我们也并没有让石油枯竭,因为又出现了电这种点亮世界的更高级的方式。
历代的人类都会低估我们自身创新的能力。我们曾经担心伦敦将被马粪所覆盖,因为越来越多的人在使用马车。后来出现了汽车,伦敦如今有700万居民,粪便危机消失了。
实际上,纵观人类历史,那些即将造成灾难的因素往往会因为发明和科技进步而被人类规避。我们不会一成不变地做事情,我们会创新,会避开预见到的问题。
想想鲸鱼的例子,然后再看看我们今天有关削减排放的争论。我们不能一门心思试图强迫人们不要使用有碳排放的燃料,我们必须认识到,如果没有发现一些廉价、有效的替代能源,削减二氧化碳排放就不可能取得实质性的进展。然而,我们离这个目标依然很遥远,那些被大肆宣扬的技术,比如风力和太阳能,与廉价的化石燃料比较起来依然非常昂贵,而且效率低下。从全球角度来看,风力仅占能源总量的0.3%,太阳能仅占0.1%。目前相关的技术极为不成熟,举个例子,如果我们真的要利用风能,那么我们或许要把大部分国家铺满风力涡轮机,这样才能给每个人提供足够的能源,而且还要解决能源存储问题。我们不知道如果世界上没有风了该怎么办。
在这些领域取得必要的突破,需要在很多技术方面进行大规模的改进。对全球气候变暖的持续关注,需要我们更加严肃地投资于替代能源的研究和开发。只有这样,我们才有可能给后代留下一个至少与我们目前情况相当的环境。
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文章来源:四月网 | 责任编辑:朱朱
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